원소 지르코늄은 은빛 금속의 외관을 가지고 있으며 밀도는 6.52g/cm3입니다. 1990년대에는 매년 생산되는 지르코늄의 약 90%가 핵 산업에서 연료봉을 만들기 위해 지르코늄 튜브로 소비되었습니다. 그러나 점점 더 많은 사람들이 지르코늄과 그 화합물에 익숙해지면서 더 많은 응용 분야가 발견되었습니다. 지르코늄 금속은 고온에서 상대적으로 높은 기계적 강도와 부식성 화학 물질에 대한 내성이 뛰어납니다. 지르코늄 금속으로 만든 대표적인 제품으로는 욕조, 막대, 시트, 호일 등이 있습니다. 지르코늄 금속은 상당히 높은 온도(M.P 1800C)를 견딜 수 있기 때문에 지르코늄 도가니는 다른 금속을 녹이는 데 널리 사용됩니다. 순수 금속은 제트 엔진의 라이닝으로도 사용됩니다.
지르코늄 기반 합금은 또한 몇 가지 특별한 특성을 가지고 있는 것으로 밝혀졌습니다. 지르코늄은 고온 초전도 합금을 만드는 데 사용되어 왔으며, 지르코늄 크리스탈 바는 종종 고순도 지르코늄 금속의 원료로 사용됩니다. 지르코늄 합금은 또한 금속 유리라고도 불리는 상업용 비정질 금속의 유망한 재료로 간주됩니다. 일반적인 철 기반 비정질 금속 재료에 비해 지르코늄 기반 합금은 비정질상을 만들기가 훨씬 쉽습니다.
지르콘(ZrSiO4)의 주요 최종 용도는 내화물, 세라믹 불투명화 및 파운드리 샌드입니다. 지르콘은 보석에 사용되는 천연 보석으로도 판매됩니다.
