과학자들이 그래핀의 잠재적 아킬레스건을 발견하다
그래핀의 우수한 특성 때문에 제조업체와 과학자들은 이러한 특성을 다양한 산업 응용 분야에 어떻게 활용할 수 있을지 밤잠을 설쳤습니다.
그 결과, 그래핀은 얇고 매우 강하며 유연하고 열 및 전기 전도성이 뛰어나 많은 찬사를 받았습니다. 이제 과학자들의 새로운 발견이 그래핀에 대한 이 모든 흥분을 가라앉히고 사람들이 그래핀의 응용 가능성에 대해 다시 생각하게 만들 수 있습니다. 이 기적의 물질의 아킬레스건은 오염 물질과 환경적 위험 요소가 될 가능성이 있다는 것입니다.
캘리포니아 대학교 연구소는 그래핀의 부정적인 영향에 대해 연구해 왔습니다. 이 연구에 따르면 산화 그래핀 나노 입자는 강이나 호수에서 쉽게 부서지지 않으며, 부서지지 않고 엄청나게 오랜 시간이 걸려 장거리를 이동할 수 있습니다. 이 연구는 지하수, 지표수에 노출되었을 때 그래핀의 거동과 이러한 거동이 생물에 미치는 영향에 초점을 맞췄습니다. 나노 입자는 지표수에서 안정적으로 유지되며 장거리를 이동할 수 있습니다. 또한 연구 결과에 따르면 그래핀의 이동성은 하천이나 호수와 같은 물에서 증가한다는 사실이 밝혀졌습니다. 이러한 입자는 환경에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
그래핀이 더 단단하고 유기물이 적은 지하수에 방출되면 빠르게 분해되어 불안정해져 가라앉거나 물에서 제거될 수 있습니다.
그러나 지상의 물에서는 그래핀이 안정적으로 유지되고 빠르게 분산됩니다. 또 다른 연구에 따르면 그래핀을 체내에 섭취하면 세포에 침투하여 손상을 일으킬 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.
그래핀 물질은 실수로 흡입하거나 생물의학적 목적으로 체내에 주입될 수 있습니다. 따라서 그래핀이 인체 내 다른 세포와 어떤 관계를 맺고 있는지 이해할 필요가 있습니다. 이전에는 그래핀이 이상적인 정사각형 시트에서 발견된다는 일반적인 가정이 있었습니다. 그러나 연구팀에 따르면 그래핀이 작은 조각으로 쪼개질 가능성이 있다고 합니다. 이러한 조각이 부서져 인간 세포와 상호 작용하여 체내로 흡수 될 수 있습니다.
이 연구는 그래핀 입자가 물에 너무 오래 머무르면 정확히 어떤 일이 일어나는지 또는 인체에 흡수되는 영향에 대해서는 밝히지 못했습니다. 또한 장기적인 그래핀 노출의 영향에 대해서도 명확하지 않습니다. 그래핀이 일상적인 소재가 되기 위해서는 이러한 영향이 환경과 인체에 미치는 독성 여부를 규명해야 합니다.