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구리 나노 입자가 박테리아로부터 식품을 보호할 수 있습니다.
식중독이 더 이상 존재하지 않는 세상, 적어도 미국에서만 매년 수천 명의 사망자와 13만 명 이상의 입원이 사라지는 세상에서 살기를 모두가 갈망합니다. 이 개념을 실현하는 데 중요한 역할을 하는 것이 바로 포장 식품에 주입된 구리 나노입자입니다. 구리는 항생제 특성으로 오랫동안 가치를 인정받아 온 원소로, 신선한 식품, 공기 필터, 변기 등 모든 곳에 서식하는 박테리아로부터 보호하는 데 사용할 수 있습니다. 이 아이디어를 고안한 사람은 다름 아닌 미시간 공과대학교의 재료 과학 및 공학 교수인 야로슬라프 드렐리히입니다.
지역 물을 대상으로 한 예비 테스트에서 구리는 시음용 물 속에 존재하는 대장균 박테리아를 100% 죽였습니다. 또한 일반적인 아타프 박테리아인 황색포도상구균도 죽이는 데 성공한 것으로 밝혀졌습니다. 드렐리히에 따르면 식품 포장재에 적용하면 다양한 식품 매개 질병을 예방하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다. 또한 식수, 산업 폐수, 심지어 하수 처리에도 사용할 수 있습니다.
기존의 성분에 대한 새로운 발전으로, 연구자들은 화분용 흙에 사용되는 불활성 화합물인 질석에 붉은 금속 나노 입자를 내장하는 방법을 발견했습니다. 현재 브라질, 중국, 남아프리카공화국, 러시아에 거대한 질석 광산이 존재합니다. 최대 25%의 저렴한 비용으로 채소와 과일을 비롯한 식품 공급의 안전성을 향상시킬 수 있는 저렴하고 효과적인 방법이 될 수 있습니다. 발명자는 미시간 공대 스마트존과 같은 다른 이해관계자들과 협력하여 자신의 사업체인 마이크로 테크노 솔루션을 통해 제품을 상용화하기 위해 노력하고 있습니다. 또한, 그는 이 물질을 분석하여 궁극적으로 신선 식품을 포장하는 회사에 라이선스를 제공할 계획입니다.
공기 필터부터 변기, 접이식 돈, 신선식품에 이르기까지 미생물이 곳곳에 존재한다는 사실을 알게 된 이번 발견은 매년 식중독과 관련된 감염 치료에 지출되는 수백만 달러를 절약할 수 있을 것으로 기대됩니다. 이러한 미생물은 인체에 무해한 경우가 많지만 때로는 그렇지 않은 경우도 있으므로 이를 억제하는 가장 좋은 방법 중 하나로 여겨지고 있습니다.
구리 화합물은 박테리아 이외의 다른 병원균에도 효과가 있으며 바이러스와 곰팡이, 특히 항생제로 치료하기 어려운 살모넬라나 리스테리아 같은 식중독 박테리아에도 효과가 있습니다. 드렐리히는 이 나노 입자가 오랫동안 인간에게 영향을 미쳐온 모든 종류의 식품 매개 질병에 효과를 발휘할 수 있을 것으로 확신하고 있습니다.
Chin Trento
