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지구상에서 지르코늄이 발견되는 곳
지르코늄의 발견 역사
지르콘은 수세기 동안 인류가 보석으로 사용해 왔습니다. 지르콘은 성경에도 이스라엘의 대제사장이 착용한 12보석 중 하나로 언급되어 있습니다.
지르콘은 주황색에서 빨간색까지 다양한 아름다운 색상을 가지고 있으며, 무색 지르콘은 절단 후 화려한 광채를 보여줍니다. 이러한 이유로 지르콘은 오랫동안 부드러운 다이아몬드로 오인되어 왔습니다.
지르코늄의 발견과 추출은 주로 독일 화학자 마틴 하인리히 클라프로스와 스웨덴 화학자 옌스 야콥 베르젤리우스, 두 화학자가 지르코늄의 정제에 특별한 공헌을 한 것에 기인합니다.
1789년 독일의 화학자 마르틴은 지르콘이 다이아몬드가 아님을 증명하여 지르콘에 대한 오해를 바로잡았습니다. 그는 지르콘을 반응성 화합물인 수산화나트륨으로 가열하여 반응하여 산화물을 형성하는 것을 발견했습니다. 마틴은 이 산화물에 새로운 원소가 포함되어 있다고 생각했습니다. 그는 새로운 산화물에 이트리아 안정화 지르코니아라는 이름을 붙이고 새로운 원소에는 지르코늄이라는 이름을 붙였습니다.
마틴은 지르코늄이 하프늄의 화학적 특성과 유사하기 때문에 순수한 지르코늄을 추출할 수 없었고, 하프늄은 지르코늄과 함께 지르코늄 광석에서 발견되는 경우가 많았습니다. 그로부터 35년이 지난 1824년 스웨덴의 화학자 베체 리 아스가 처음으로 순수 지르코늄을 추출했습니다. 당시에도 여러 화학자가 이 연구에 참여했지만 아무도 성공하지 못했습니다. 베체 리 아스는 칼륨과 불화칼륨의 혼합물을 철 튜브에 넣고 가열하여 순수한 지르코늄을 추출하는 데 성공했습니다. 흑색 분말 지르코늄의 순도는 93%였습니다. 고순도 지르코늄이 제조된 것은 100년이 지난 후였습니다. 오늘날 대부분의 지르코늄은 지르콘(ZrSiO4)과 ZrO2에서 추출되며, 이 추출 공정을 크롤 공정이라고 합니다.
지르코늄의 이름 유래
지르콘은 페르시아의 "자르군"에서 유래했습니다. 지르콘 보석은 매우 눈길을 끄는 색이라고 합니다. 실제로 지르콘에는 다양한 색상이 있으며 빨강, 갈색, 녹색, 노란색이 일반적이며 무색 지르콘도 일반적입니다.
지르코늄 자원의 글로벌 매장량
현재 40 종 이상의 지르코늄 및 하프늄 매장지가 발견되었으며 10 종의 지르코늄 만이 광산업 가치가 있으며 지르콘과 배 델리 라이트 만 산업 생산에 사용됩니다.
2015년 미국 지질조사국(USGS) 통계에 따르면 전 세계 지르코늄 매장량은 7800만 톤, 지르코늄 자원량은 6000만 톤(ZrO2) 이상이며 호주와 남아프리카공화국이 각각 65.38%와 17.95%를 차지해 가장 많은 지르코늄 매장량을 보유하고 있습니다. 그 외 인도, 모잠비크, 인도네시아 등의 국가에 지르코늄 매장량이 상대적으로 풍부합니다.
전 세계 지르코늄 생산량
2015년 미국 지질조사국이 발표한 자료에 따르면 2014년 전 세계 지르코늄 생산량은 100만 54만 톤으로 전년 대비 3만 톤 감소했습니다. 호주는 90만 톤의 생산량으로 세계 1위를 차지하며 전 세계 총 생산량의 58.44%를 차지했습니다.
Chin Trento
